Avec ses agents qui parcourent le vaste monde pour assister à chaque semaine aux grands encans, y compris à ceux de Calcutta et Mombassa, Tetley achète plus de deux millions de livres de thé pour produire ses nombreux mélanges. Ces thés proviennent de près de 35 pays et de quelque 10 000 terres diverses. Avant chaque encan, de petits échantillons de thé sont envoyés à Londres pour être dégustés et classifiés par les acheteurs et les mélangeurs. Cela signifie que jusqu'à 1000 thés variés peuvent être dégustés en un seul jour, soit par les échantillons qui proviennent des grossistes, soit par des mélanges qui sont déjà en production. Élément crucial et précis du processus de transformation, le mélange est essentiel pour que la consistance des thés soit maintenue par leur goût, leur couleur et leur arôme. Le meilleur mélangeur spécialiste suit une formation qui dure plusieurs années avant de pouvoir déceler les moindres différences et d'identifier la région et même la terre d'une récolte particulière. |